En élaborant son offre, l'entrepreneur constate un manque de précision ou des contradictions dans les documents d'appel d'offres et souhaite tirer au clair cette question avec le maître d'ouvrage.
Déjà durant la phase d'appel d'offres, donc lorsqu'aucun contrat n'a encore été conclu, la norme SIA 118 et le droit général obligent l'entrepreneur en tant que soumissionnaire à signaler au maître d'ouvrage toute inexactitude qu'il remarque dans l'appel d'offres. Si des éléments dans l'appel d'offres semblent imprécis au soumissionnaire ou si celui-ci a besoin de précisions pour établir son offre, il doit les demander au maître d'ouvrage. Selon l'art. 15, al. 2 de la norme SIA 118, le maître d'ouvrage doit fournir par écrit toutes les précisions demandées à tous les soumissionnaires.
Si le maître d'ouvrage est un professionnel qualifié ou s'il se fait représenter par un professionnel qualifié le soumissionnaire ne doit pas examiner un appel d'offres puisque selon l'art. 8, al. 3 de la norme SIA 118, il peut partir du principe qu'il ne doit plus qu'indiquer ses prix dans le descriptif. S'il constate toutefois des erreurs, le soumissionnaire doit les signaler. Cela découle de l'obligation de loyauté et d'information précontractuelle.
S'il s'agit d'un maître d'ouvrage privé qui n'est pas un professionnel qualifié et qui n'est pas non plus représenté par une direction des travaux qualifiée l'entrepreneur doit, selon l'art. 25, al. 3 de la norme SIA 118, examiner l'appel d'offres et - plus tard si un contrat est conclu - aussi les documents d'exécution et le terrain à bâtir.
Art. 8 al. 3, art. 15 al. 2, art. 25 al. 3 de la norme SIA 118